На протяжении веков люди сделали большую работу по добыче полезных ископаемых и металлов из твердых пород. Затем ученые научились использовать силу крошечных микробов, чтобы сделать некоторые этот труд. Этот процесс, называемый biomining, стала распространенной на Земле.
Как люди планируют экспедицию по местам, таких как Луна и Марс, biomining предлагает способ получения необходимых материалов на других планетарных тел, а не выводит их из земли. Такой подход называется в месте использования ресурсов. Однако, микробы и камни взаимодействуют по-разному за пределами земного притяжения, что может повлиять на выход из внеземных biomining.
Новое расследование на Международной космической станции представляет собой первое исследование о том, как микробы растут на и изменить планетарный пород в условиях микрогравитации и имитации марсианской гравитации. Исследования, сайту biorock, также это первый тест внеземных biomining и первое использование прототипа миниатюрного горного реактора в космосе.
«Мы изучаем три вида микробов, что дает нам первое сравнение между поведением разных микробов в космической среде», — сказал главный следователь Чарльз Cockell, профессор Британского Центра астробиологии из Эдинбургского университета. Ученые знают очень мало о том, как микрогравитация влияет на микробов и минеральных взаимодействий, но предыдущие исследования показывают, что прикрепление микробов к поверхности или образования биопленок, происходит по-разному в пространстве.
В целом, рост биопленки, расти гуще и показать особенности форм и структур в условиях микрогравитации. Следователи ожидают увидеть подобное поведение микробов в расследовании сайту biorock.
«Для расследования, мы используем базальтовую скалу, которая естественно очень пузырчатое, или содержит много мест, чтобы увидеть, как бактерии взаимодействуют в этих полостях в условиях микрогравитации», — сказала Роза Santomartino, докторской ученый в Cockell лаборатории, исследуя рост микробов. Вернувшись на Землю, исследователи планируют изучить, как микробы выросла и в скале и сравнить три вида микробов.
Они также будут рассмотрены элементы выщелачиваются в жидкости вокруг скалы, и проверить, насколько хорошо различные микробы добыли более 20 различных элементов из пород. Три микроорганизмы включают один изолированы от корок пустыни на западном плато Соединенные штаты Колорадо, предусмотренного германским аэрокосмическим центром, а другой известен своей устойчивостью к тяжелым металлам обеспечивается Бельгии в Центре ядерных исследований.
«Эксперимент сайту biorock начала складывать кусочки головоломки воедино,» Cockell добавил. «Понимание того, как микробы взаимодействуют, расти и извлечения элементов из рок-поверхности в условиях микрогравитации и имитация Марсе гравитация расскажет нам, впервые, если низкая гравитация влияет на способность микроорганизмов прикрепляться к поверхности скал и проанализировать biomining. Другими словами, есть ли внеземной добычи можно».
Результаты должны дать качественное и количественное сравнение бактериальной и рок взаимодействий, происходящих в земной гравитации, имитация марсианской гравитации, и уровни микрогравитации. Например, отсутствие тепловой конвекции в условиях микрогравитации может ограничить поставки продовольствия и кислорода к бактериям в каменистых условиях и подавлять их рост.
«Мы надеемся получить представление о том, как микробы растут в пространстве и как мы могли бы использовать их в разведку человека и обустройству пространства, от добычи сырья до превращения породы в почву на Луне и Марсе», — сказал Cockell. Микроб-рок взаимодействий может превратить камень в почвах и исследователей, возможно, в один день использовать их для преобразования реголит — слой пыльной, разрозненных обломков, покрывающая поверхность Луны, Марса и астероидов-в почвы для выращивания растений.
Далее следователи проведут дополнительные эксперименты с различными микробами и материалы для дальнейшего улучшения использования микробов для подземного использования ресурсов.
«Микробы повсюду … в нашей пище, в наших домах и производственных процессов, и они делают очень важные вещи в нашей повседневной жизни», — сказал Cockell. «Как мы двигаемся в пространстве, мы можем использовать микробов, чтобы облегчить свою жизнь и улучшить успех космических поселений. Сайту biorock о формировании нового космического сотрудничества с миром микроорганизмов — микробы, используя для продвижения постоянного присутствия человека в космосе».
И позволяя мельчайшие организмы сделать некоторые тяжелую работу.
Ответить
Хотите присоединиться к обсуждению?Не стесняйтесь вносить свой вклад!