Исследователи из Южного методистского университета (СМУ) может помочь определить, если ледяной спутник Сатурна — Титан — никогда не был домом для жизни задолго до НАСА завершает ознакомительную поездку на его поверхности беспилотный вертолет.
НАСА объявило в конце июня, что свою миссию «стрекоза» будет запущен на крупнейшем спутнике Сатурна в 2026 году, ожидая, чтобы прибыть в 2034 году. Цель миссии заключается в использовании винтокрыл посещать десятки перспективных местах на Титане для исследования химии, атмосферных и поверхностных свойств, что может привести к жизни.
СМУ был удостоен гранта 195,000$, также в июне, чтобы воспроизвести то, что происходит на Титане в лабораторных условиях. Проект, финансируемый Хьюстон-основа Уэлч, будет Том работать?evski, ассистент профессора химии в колледже Dedman СМУ гуманитарных и естественных наук. СМУ аспирант Кристина Мццонвилле также была присуждена стипендия консорциумом Техас пространства грант, чтобы помочь с проектом.
Перед винтокрыл приземляется на Титан, химики из СМУ будет воссоздать условия на Титане в несколько стеклянных цилиндров, каждая размером с острие иглы, так что они могут узнать о том, какие химические структуры могут образовывать на поверхности Титана. Знание этих структур в конечном итоге может помочь оценить возможность жизни на Титане — в прошлом, настоящем или будущем.
Ученые уже давно считают Титан очень похож на добиологическую Земле, даже если это холодный мир гораздо дальше от Солнца, чем наша планета. Титан-единственный спутник в Солнечной системе, чтобы иметь плотную атмосферу, как и Земля, и это также единственный мир, кроме Земли, имеют постоянные органы жидкостей, в том числе озер, рек и морей, на ее поверхности. Кроме того, ученые НАСА считают Титан может иметь подповерхностный океан воды.
«Титан-это враждебное место, с озерами и морями из жидкого метана, и дожди, и бури метана. Бури несут органических молекул в атмосфере на поверхности и в поверхностных условиях, только метан, этан и пропан жидкостей. Все другие органические молекулы в твердом виде, или, как мы назвали бы их о Земле, полезные ископаемые,» бежать?evski объяснил.
«Мы заинтересованы в химический состав и кристаллическая структура этих органических минералов, потому что считается, что минералы играют ключевую роль в происхождении жизни на Земле», — сказал он. «Таким образом, наши исследования могут помочь оценить эти возможности для странных «метаногенная» Titanean жизни».
Бежать?evski добавил, что любая информация, которую они получают о структуре верхнего слоя титана коры, который сделан из органических минералов, может оказаться весьма полезным для миссии Стрекоза НАСА.
Для того чтобы создать эти «титаны в банке» в СМУ работать?evski сказал, что они будут использовать информацию об условиях на Титане, которые были получены в ходе миссии Кассини-Гюйгенс, который закончился два года назад.
«Мы можем воссоздать этот мир шаг за шагом в цилиндре из стекла», — сказал он. «Во-первых, мы познакомим вода, которая замерзает в лед. Во-вторых, мы будем сверху, что слой льда с этаном, что liquidizes как ‘озеро’. Тогда мы будем заполнять остальные баллона с азотом».
После этого, они могут вводить различные молекулы в систему, имитируя ливень. И наконец, они «сухие» озера, слегка подняв температуру и производить на поверхности Луны. Цилиндра, что этот спутник будет создан внутри специально разработан, так, что несколько государство-оф-арт-экспериментов может быть сделано, и они могут узнать от структуры реального Титан. Большая часть этих экспериментов будет проводиться в научно-исследовательских услуг, которые предоставляют современные синхротронного и нейтронного излучения, таких как Аргоннской национальной лаборатории в Иллинойсе и Национального института технологии в штате Мэриленд.
Ответить
Хотите присоединиться к обсуждению?Не стесняйтесь вносить свой вклад!